Wer einen Namen in die mobile Wikipedia-App eingibt, sieht einen Satz unter dem Titel, noch bevor der Artikel lädt. Dieselbe Zeile erscheint im Dropdown der Desktop-Suchergebnisse, in der Wikipedia-API, die Sprachassistenten und Drittanbieter-Apps versorgt, und bei manchen Suchen auch im Informationsfeld neben den Google-Ergebnissen. Dieser Satz ist die Kurzbeschreibung, und kaum jemand außerhalb der Bearbeitergemeinschaft setzt sich hin, um absichtlich eine zu schreiben.
Sie lebt an einem von zwei Orten. Die meisten Artikel tragen ganz oben im Wikitext eine Kurzbeschreibungs-Vorlage – eine einzelne, von Hand eingetragene Zeile. Fehlt diese Vorlage, greift die Software auf die Beschreibung zurück, die im verknüpften Wikidata-Element gespeichert ist – einer eigenständigen Datenbank, gepflegt von einem kleineren und größtenteils anderen Kreis an Bearbeitern, mit eigener Versionsgeschichte und eigenen Streitfällen. Eine Agentur, die jede einzelne Version des Wikipedia-Artikels eines Mandanten gelesen hat, kann trotzdem von dem überrascht werden, was eine Suche auf dem Handy anzeigt, weil die beiden Beschreibungen nicht immer von denselben Personen geschrieben oder auch nur bemerkt werden.
Eine Kurzbeschreibung hilft Lesenden, den Gegenstand von anderen zu unterscheiden, die denselben Namen tragen oder damit verwechselt werden könnten; sie soll weder als Definition noch als Zusammenfassung des Artikels noch als Werbeslogan dienen.
In der Praxis heißt das: Eine Kurzbeschreibung beantwortet genau eine Frage – was für eine Art von Sache das ist, und zwar präzise genug, um sie von allem anderen zu unterscheiden, das denselben Namen tragen könnte. „Amerikanischer Jazzpianist.“ „Britische multinationale Bank.“ „Dorf in Himachal Pradesh, Indien.“ Keiner dieser Sätze argumentiert. Sie ordnen ein.
Agenturen, die ihren eigenen ersten Entwurf schreiben, greifen oft zum selben Register: „preisgekrönte globale Beratung“, „führender Anbieter von Unternehmenssoftware“. Beides hält sich ein paar Stunden, manchmal ein paar Tage, bis ein Bearbeiter im Rahmen der laufenden Wartung von Kurzbeschreibungen den Satz auf „amerikanisches Unternehmensberatungsunternehmen“ oder „Softwareunternehmen“ zurückschneidet. Die Bearbeitungszusammenfassung lautet meist ein Wort: werblich. Die tatsächliche Leistung des Unternehmens steht dabei nicht in Frage – der Satz hat schlicht eine andere Aufgabe erfüllt als die, für die er gedacht war.
Eine veraltete, falsche oder aus einer verwaisten Wikidata-Bearbeitung übernommene Kurzbeschreibung korrigieren Sie auf demselben Weg wie jede andere Änderung an einem Artikel mit erklärtem Interessenkonflikt: Schlagen Sie den Ersatz auf der Diskussionsseite vor, benennen Sie, was sich geändert hat, und lassen Sie eine unbeteiligte Person die Änderung vornehmen. Am schnellsten wird die Anfrage angenommen, die wie eine Bildunterschrift klingt, nicht wie ein Verkaufsargument – fünf bis sieben Wörter, kein Adjektiv, das einen Beleg ersetzt.
Es reicht nicht, nur den Fließtext des Artikels zu prüfen. Kurzbeschreibung und Wikidata-Beschreibung sind zwei getrennte Sätze, gepflegt von zwei getrennten Gemeinschaften, und nur einer von beiden liegt notwendigerweise in der Seite, die eine Agentur zu kontrollieren glaubt. Prüfen Sie beide, bevor Sie einen Fehler melden – und bevor Sie einem Mandanten versprechen, dass die Korrektur der einen auch die andere ändert.
