Wikipedias Richtlinie zu Weblinks reserviert in den meisten Infoboxen genau eine Zeile für die offizielle Website eines Themas: ein Feld, einmal ausgefüllt, das überall dort automatisch erscheint, wo die Infobox auf der Seite auftaucht. Eine zweite Kopie derselben Adresse, weiter unten in einem Abschnitt namens Weblinks eingefügt, verdoppelt sie – nicht aus Geschmack eines Sichters, sondern nach dem Wortlaut der Richtlinie selbst.
Ein mittelständischer Hersteller von Industrieteilen hatte dieses Feld bereits ausgefüllt, als die Marketingabteilung vier weitere Ergänzungen verlangte: dieselbe Startseite noch einmal unter Weblinks, eine LinkedIn-Unternehmensseite, ein X-Konto und ein PDF-Pressekit auf dem eigenen Server der Firma. Ein Sichter machte alle vier Ergänzungen innerhalb einer Stunde rückgängig und verwies in der Zusammenfassung auf WP:ELNO. Drei der vier Links scheitern auf den ersten Blick: WP:ELPOINTS stuft einen zweiten Link auf eine bereits verlinkte offizielle Seite als überflüssig ein, und WP:ELNO schließt Profile in sozialen Netzwerken grundsätzlich aus, mit einer engen Ausnahme für Themen, die gerade wegen der Plattform selbst enzyklopädisch relevant sind. Dem Pressekit ging es nicht besser – eine Seite, verfasst von der Firma, über die Firma, auf dem eigenen Server der Firma, liefert der Leserschaft nichts, was ein ordentlicher Einzelnachweis nicht ohnehin leisten würde.
Einzelnachweise und Weblinks erfüllen unterschiedliche Aufgaben, und sie zu verwechseln ist der häufigste Fehler bei einer Link-Anfrage. Ein Einzelnachweis belegt einen bestimmten Satz und muss die Hürde nehmen, die dieser Satz setzt: unabhängig, zuverlässig, nachprüfbar. Ein Weblink belegt nichts Bestimmtes – er verweist auf eine Ressource, die zu umfangreich, zu detailliert oder urheberrechtlich zu geschützt ist, um in den Artikel selbst einzugehen: eine vollständige Discografie, ein durchsuchbares Förderregister, eine behördliche Dokumentendatenbank. An dieser Aufgabe gemessen, läuft „unseren Link hinzufügen“ fast immer auf „eine zweite Startseite hinzufügen“ hinaus, und die Infobox hat bereits eine.
Wikipedia ist kein Spiegel und kein Verzeichnis für Links, Bilder oder Mediendateien.
Der Artikel eines regionalen Heimatmuseums zeigt die andere Seite derselben Prüfung. Seine Infobox trägt die Startseite. Sein Abschnitt Weblinks trägt eine weitere Zeile: einen Link zur Online-Sammlungsdatenbank des Museums, einem durchsuchbaren Katalog von rund elftausend Objekten, den kein Artikel in Prosa vollständig wiedergeben könnte. Drei getrennte Durchsichten durch Sichtende neuer Seiten haben diesen Link stehen lassen, weil er WP:ELYES in der Sache erfüllt – er bietet etwas, das der Artikeltext und seine Einzelnachweise tatsächlich nicht liefern können, und er verkauft nichts.
Die Frage, die sich lohnt, bevor eine Link-Anfrage überhaupt einen Sichter erreicht, ist einfach: Leistet die Seite hinter dieser Adresse etwas, das Infobox und Einzelnachweise nicht schon leisten? Wer zuerst die Infobox prüft, klärt die meisten dieser Anfragen, bevor sie jemand zurücksetzen muss; die übrigen scheitern meist an derselben Prüfung wie das Pressekit des Herstellers, und ein erneutes Einstellen ändert daran nichts.
