„Weithin als eines der besten Regionalorchester des Landes angesehen" eröffnete den Wikipedia-Artikel eines städtischen Sinfonieorchesters – unverändert über vier Überarbeitungen und zwei Einreichungen bei Articles for Creation. Es folgten neunhundert Wörter. Keines davon erwähnte eine Rangliste, einen Kritiker oder auch nur ein Medium, das das Orchester je mit einem anderen verglichen hätte.
Wikipedias Stilrichtlinie behandelt die Einleitung als verdichtetes Echo des Fließtexts, nie als eigenständige Behauptung. Die Regel sagt unverblümt, was das in der Praxis bedeutet: Eine wesentliche Information hat in der Einleitung nichts zu suchen, wenn der restliche Artikel sie an keiner Stelle belegt.
Die Lücke entsteht fast immer, bevor der Artikel überhaupt eine Quelle hat. Eine Kommunikationsabteilung formuliert einen ersten Satz für Leserinnen und Leser, die nicht weiterscrollen werden, übernimmt ihn aus einer Saisonbroschüre oder einem Förderantrag und setzt ihn Monate, bevor jemand den Fließtext schreibt. Wird dieser schließlich belegt – das Gründungsjahr von der eigenen Website des Orchesters, die Zahl der Musikerinnen und Musiker aus einem Programmheft, der Name des Saals aus einem lokalen Kulturkalender –, berührt keine dieser Quellen je die Superlative darüber.
Wer einen Entwurf bei Articles for Creation prüft, liest ihn Satz für Satz, und eine unbelegte Einleitung gehört zu den am schnellsten geschriebenen Ablehnungen: Die Behauptung wird im Fließtext gesucht, findet dort keinen wartenden Beleg und kommt mit dem Vermerk zurück, die Einleitung behaupte mehr, als der Artikel beweise. Die Neuseitenkontrolle prüft nach der Veröffentlichung dasselbe, meist mit weniger Geduld – ein Bausteine „Belege fehlen", wenn der restliche Artikel trägt, sonst die schlichte Streichung des Satzes.
Eine wesentliche Information sollte nicht in der Einleitung stehen, wenn sie im restlichen Artikel nicht behandelt wird.
Die Korrektur verläuft in der umgekehrten Reihenfolge, in der die meisten Entwürfe entstehen. Belegen Sie zuerst den Fließtext – jede Tatsache, die einer Prüfung standhalten soll, gestützt auf eine vom Thema unabhängige Quelle, wo die Art der Behauptung das verlangt. Bauen Sie die Einleitung nur aus Sätzen, die sich der Fließtext bereits verdient hat. Ein echter Superlativ, der Art, die ein Kritiker oder ein Fachmedium tatsächlich gedruckt hat, gehört mit seinem Beleg in den Fließtext; einmal dort, darf die Einleitung ihn in schlichter Sprache wiederholen, ohne einen eigenen Beleg zu brauchen, denn WP:LEADCITE erlaubt der Einleitung, sich auf eine Quelle zu stützen, die sie nicht verdoppeln muss – aber nur, wenn der Fließtext diese Quelle wirklich besitzt.
Der Artikel des Orchesters behielt seinen Satz über zwei Einreichungen hinweg, weil niemand nachgesehen hatte, was die folgenden neunhundert Wörter eigentlich taten. Die dritte Person, die ihn prüfte, tat es in etwa vier Minuten, und der Satz verschwand. Was ihn ersetzte, war kürzer und sagte weniger – eine Abonnentenzahl, ein Gründungsjahr, der Name des Saals – und jedes Wort davon war bereits einen Absatz weiter unten belegt.
