Ein Klient leitete uns die Meldung noch am Morgen der Veröffentlichung weiter: „Aufsteiger des Jahres“, die Jahresliste einer Fachzeitschrift, sein Foto bereits neben der Trophäe online. Er wollte wissen, wie bald der Wikipedia-Artikel fertig sei.
Die Auszeichnung war echt. Für sich genommen brachte sie für sein eigentliches Ziel jedoch fast nichts. Das Kriterium, das einen Preis anstelle eines vollständigen Quellenkorpus gelten lässt, verlangt, dass dieser „weithin bekannt und bedeutend“ ist – eine Formulierung, die mehr Gewicht trägt, als sie zunächst vermuten lässt. Eine Branchenliste, innerhalb eines Fachbereichs gekürt, überschreitet diese Schwelle selbst bei aufrichtiger Anerkennung nur selten.
Auch wenn man die Frage der Bedeutung beiseitelässt, bleibt das Quellenproblem bestehen. Die Meldung selbst stammt meist aus dem Newsletter des Preises oder aus einer Pressemitteilung, die die Firma des Klienten verschickt hat und die einige Fachportale unkommentiert übernommen haben. Nichts davon ist unabhängige Berichterstattung. Es ist die routinemäßige Verbreitung einer vom Veranstalter erstellten Liste – derselben Kategorie wie eine Firma, die eine eigene Neueinstellung bekanntgibt.
Eine Person gilt als relevant, wenn sie einen weithin bekannten und bedeutenden Preis oder eine ebensolche Auszeichnung erhalten hat oder mehrfach dafür nominiert wurde.
Ein wirklich bedeutender Preis wirkt anders, und zwar nicht, weil die Medaille selbst die Arbeit leistet. Ein Pulitzer-Preis, eine olympische Medaille, eine nationale Auszeichnung ziehen unabhängige Presse an, die sich aus eigenem Antrieb entscheidet, über den Gewinn zu schreiben – ein Porträt, eine Reportage, eine Erklärung, warum die Jury gerade diese Person den anderen vorgezogen hat. Genau diese Berichterstattung zählt, und Prüfer erwarten in der Regel, dass sie über eine einzelne Zeile in einer Gewinnerliste hinausgeht.
Was wir Klienten heute raten, noch bevor sie das Foto der Trophäe verschicken: prüfen, ob jemand außerhalb des Preises von sich aus darüber geschrieben hat, und sich fragen, ob eine branchenfremde Person den Namen des Preises überhaupt erkennen würde. Ein Regal voller Trophäen belegt Fleiß. Für sich allein belegt es selten Relevanz.
