„Zuverlässig“ und „unabhängig“ sind zwei Prüfungen, nicht eine. Eine Quelle kann tadellos zuverlässig sein und trotzdem an der Unabhängigkeit scheitern – oder unabhängig sein und unzuverlässig. Wikipedia verlangt beides, und zwar in ausführlicher Form.
Unabhängig heißt: Die Quelle hat kein eigenes Interesse am Gegenstand – nicht von ihm verfasst, beauftragt oder zugeliefert. Die eigene Website, Pressemitteilungen und platzierte Beiträge fallen sämtlich durch, so renommiert das Medium auch sein mag, das sie abdruckt.
Zuverlässig heißt: redaktionelle Kontrolle und ein Ruf für sorgfältige Faktenprüfung – eine etablierte Zeitung, ein Wissenschaftsverlag, eine Behörde. Ein viraler Beitrag oder ein offenes Wiki genügt nicht, so unabhängig er auch sein mag.
Die Quellenlage, nach der wir suchen, erfüllt beides: substanziell, unbeteiligt, nachprüfbar. Zwei solche Quellen entscheiden einen Fall meist; hundert von der anderen Sorte tun es nicht.
