誰にも読まれず止められる編集

ウィキペディアへの編集の多くは、保存された瞬間に記事の履歴に記録されます。その後どうなるかは別の話です。一時間後に誰かが取り消すこともありますし、ボットが印をつけることも、巡回者がノートに一言残すこともありますが、「保存」ボタンが押された時点で、その編集はSpecial:Historyに記録される形で存在していたことになります。しかし、そこまで至らない編集もあります。クリックとページの再読み込みの間のわずか半秒で、スクリプトが編集を評価し、記事に一バイトも届く前に止めてしまうことがあるのです。

この仕組みは編集フィルターと呼ばれます。技術的にはAbuseFilterという拡張機能で、最近の変更を見張るボランティアよりも速く、荒らしやスパムを見つけ出すために作られました。フィルターとは、編集の「形」に対して書かれたルールです。追加された語句、挿入されたリンク、変更量の大きさ、編集したアカウントの作成からの年数や編集回数などが対象になります。英語版ウィキペディアでは、保存のたびに数百のフィルターが動いており、そのほとんどはページの白紙化や電話番号の挿入、その他十数のパターンを探しています。それらは荒らし以外にはほとんど現れないパターンです。

フィルターが条件に一致すると、三つの処置のいずれかが取られます。一つは「タグ付け」で、編集はそのまま通りますが、後で誰かが確認できるよう目印がつけられます。編集した側はそのことに気づきません。二つ目は「警告」で、メッセージを表示し、もう一度確認するよう求めます。それでもよいと判断すれば、再度送信することができます。三つ目は「拒否」で、保存そのものが失敗します。版はつくられません。誰かが読んだり取り消したり議論したりできる差分は存在しません。その編集は、そもそも一度も記事に書き込まれていないからです。

この最後の点は、見た目以上に重要です。取り消された編集は、それでも一度は存在したことになります。履歴に残り、誰かが指し示し、擁護し、修正できる差分として存在します。しかしフィルターに拒否された編集は、ウィキペディア自身の記録のうえでは、一度も存在しなかったことになります。残る唯一の痕跡はSpecial:AbuseLogの一件——フィルター番号、時刻、アカウント、そして非公開にされていないフィルターであれば、何を探しているかを示す一行の説明です。仕組みが知られてしまえば簡単に回避できるようなフィルターは、それを管理する少人数のグループ以外には意図的に隠されています。そのため、ログの一行だけが、編集者が受け取る説明のすべてになることもあります。

代理で編集を行うアカウントにとって、どれだけ注視されているかを結論づける前に、この違いを知っておく価値があります。人によって取り消された編集には、理由があり、利用者名があり、時にはノートページで加わるべき議論があります。フィルターによって拒否された編集には、たいてい敵意も評価も伴いません。荒らし対策のために作られたパターンに引っかかったにすぎず、その原因は一回の編集に複数のリンクを加えたことや、スパムに繰り返し現れる言い回しといった、ごくありふれたものであることが多いのです。文章を言い換えて再度保存すれば、その多くは最初のやり直しで通ります。この拒否を、編集の形ではなく内容そのものへの評価だと受け取ってしまうことが、もっともよく見られる誤りです。

フィルターの条件が本当に広すぎて、それが対象とする不正行為と一緒に正当な編集まで捉えてしまっている場合、ウィキペディアにはそのための場があります。編集フィルターの掲示板で、誰でも誤検知を報告し、フィルターを管理する人に条件を絞るよう依頼できます。そこでの報告は、他のボランティア主体の作業と同じ速さで進みます。つまり、即座にでも、求めに応じてすぐにでもありません。フィルター自身は、誰かが止められた内容を一言も読む前に、すでに確認を終えているのです。