ウィキペディアのすべての記事には、サイドバーに「リンク元」という機能があります。定着したテーマの記事でこれを開くと、長い一覧が表示されます。業界のカテゴリーページ、比較表、同業者の伝記記事など、すでにその主題に触れ、リンクを張っている箇所が並びます。ところが、公開されたばかりの記事でこれを開くと、思いのほか頻繁に、一覧は空のままです。
ウィキペディアには、この状態を示す名称と保守用のタグがあります。孤立したページです。詳しくはWikipedia:孤立したページで説明されています。標準名前空間にある他の記事からのリンクが三本未満であれば、この状態にあたります。ノートページ、カテゴリー、外部の出典は数に含まれません。ボットが定期的にこうしたページを検出し、「この記事はどの記事からもリンクされていないため孤立しています」という案内を貼ります。このタグは削除の予告ではありません。特筆性も出典の質も文体も測っていません。測っているのはただ一つ、百科事典の他の部分が今この記事を、既に扱っている何かと結びついていると見なしているかどうか、それだけです。
その一点は、狭い定義から想像するより大きな意味を持ちます。読者の多くは検索ではなくリンクをたどって記事に行き着きます。一覧、カテゴリー、関連する記事、あるいは新しい記事とは無関係な誰かが何か月も前、何年も前に書いた「関連項目」の節から。孤立した記事はこの網全体の外にあります。興味を持った読者が自然に行き着く場所にも、巡回中の編集者が習慣で確認する場所にも現れません。
ある中堅の包装資材メーカーの記事は、昨年Articles for Creationの審査を通過しました。出典も確かで、文体も中立的で、差し戻しは一度もありませんでした。それから八か月経っても、孤立のタグはまだページの上部に残っていました。三社の主要な競合企業は、それぞれ業界団体の一覧、地域の製造業カテゴリー、互いの「競合」節からリンクされていました。新しい記事はそのどこからもリンクされていませんでした。悪意があったわけではありません。単に、それらのページがこの記事より前から存在していて、更新する理由を持つ誰も、まだ気づいていなかったというだけのことでした。
この記事はどの記事からもリンクされていないため孤立しています。関連する他の記事からこのページへのリンクを加えて助けてください。
孤立を正しく解消するということは、主題がすでに誰かの文章の中に存在していて、ただリンクされていなかった箇所を見つけることを意味します。業界団体の一覧の一行、同じ買収を説明している競合企業の「歴史」の節、役員自身の記事があればそれも含まれます。三本という最低限の数字をつくるために、無関係な記事に十数回社名を書き込むことではありません。他の編集者は、脈絡のないリンクが急に増えたことに、孤立タグよりも早く気づき、その場で取り除きます。しばしば、その記事自体を規律している利益相反に関するガイドラインを引用しながら。
何か月も孤立したままの記事は、たいてい耳を傾けるべきことを示しています。その主題が、百科事典がすでに目を向けている場所のどこにも、まだ自然な言及を得ていないということです。関連する記事が生まれ、本当にそのリンクを必要とする時が来れば、自然に解決することもあります。しかし、それが元々の特筆性の根拠を薄くしていたのと同じ欠落である場合もあり、その場合はリンクをいくら加えても埋まりません。
